오프로드 바이크의 명가, KTM - 1

오늘부터 소개할 브랜드는 KTM이다.

현재 오프로드 모터사이클 계열에서 가장 크고 유명한 브랜드로, 
경량화 기술을 활용해 가벼운 무게가 특징이다. 
RC8과 듀크등의 온로드 모터사이클 쪽으로도 영역을 넓히고 있다. 
산하에 스페인의 바이크 브랜드인 gasgas와 스웨덴의 허스크바나 모터사이클 부분을 가지고 있다. 
자동차 분야에는 다른 회사들의 도움으로 X-Bow 시리즈로 발을 들였다. 
다카르 랠리의 최강자이기도 하다. 
2001년부터 2019년까지 바이크 부문 1위를 독식하다가 2020년에 혼다가 겨우 꺾었다.

1934년 첫 창업 당시에는 Kraftfahrzeug Trunkenpolz Mattighofen이란 간판을 건 작업소였으며, 
몇년 후에는 사업을 확장하며 오토바이(DKW) 및 자동차(오펠) 딜러쉽도 하였다. 
가게명은 Kraftfahrzeug(자동차) Trunkenpolz(창업자 이름인 한스 트룬켄폴즈' Johann (Hans) Trunkenpolz') 
그리고 KTM이 최초로 공장을 세운 곳인 오스트리아 도시 매틱호펜(Mattighofen)을 가리키는 것이었으며, 
나중에 정식으로 회사를 차리면서 이를 줄인 KTM을 상호로 등록하게 된다.

KTM은 자전거 생산을 시작으로 1952년 모터사이클을 생산하지만 
1970년대부터 아시아산 자전거가 유럽지역에 수출되면서 영업에 곤란을 겪기 시작한다. 
결국 1980년대 초반 자전거 생산을 중단하고 바이크와 스쿠터만을 생산하게 되는데 
이 분야 서도 고전하게 되고 결국 1980년대 말 회사는 위기에 놓이게 된다. 
1989년 회사설립자인 트룬켄폴즈의 타계 후, 
KTM은 전면적인 경영혁신으로 주력사업을 오프로드 모터사이클로 바꾸고, 
프로 및 아마추어 라이더들을 적극적으로 후원하는 마케팅 방안을 채택한다.

1953년, 사업확장을 위해 창업자이자 엔지니어인 Trunkenpolz가 
경영전문가인 에른스트 크론리프(Ernst Kronreif)와 손을 잡으며 
KTM의 K의 뜻을 Kraftfahrzeug(자동차)에서 Kronreif(크론리프)로 교체하며 
KTM은 'Kronreif & Trunkenpolz Mattighofen' 의 뜻으로 지금까지 이어져 오고 있다.

1954년 오스트리아 내셔널 챔피언십에서 최초로 우승을 시작. 
2년 뒤인 1956년에는 인터내셔널 식스 데이즈 (International Six Days: 영국의 엔듀로 레이스)에 
에곤 도르노어가 출전해 우승을 하는 쾌거를 이루었다. 
이와 같은 성장세를 이어 1959년에는 에르윈 레크너가 엔지니어 루드윅 애펠벡에 의해 만들어진 
새 모터사이클로 오프로드 레이스에 출전해 우승을 했다. 
1966년에는 스웨덴에서 열린 인터내셔널 식스 데이즈에 참가해 3개의 우승 메달을 거머쥐었다.