그대옆에

이후 더 이상의 풀타임 참전은 없다는 선언과 함께 2013 시즌부터는 스팟 참전으로만 
WRC에 참여하면서 세계 각지에서 열리고 있는 레이스 이벤트에 참가하고 있다.
세계경제위기와 WRC의 팀 이탈 등으로 규모가 작아진지라 평가절하받는 부분도 있지만, 
랠리 드라이버로서의 로브가 세운 업적만도 
토미 마키넨, 디디에 오리올, 콜린 맥레이나 리차드 번즈 등 
이전 시대를 풍미한 에이스들도 아득히 능가하는 초월적인 성적의 연속이다.

그런데! 2015시즌 WRC 몬테카를로 랠리에 스팟 참전하여 
폭스바겐의 오지어를 압도하는 모습을 보이며 선전했으나 
이틀째에 눈길에서 컨트롤 실수로 인한 크래쉬 이후 서스펜션 문제로 리타이어.

2017년에 오랜만에 랠리 필드에 모습을 드러냈다. 
이유는 WTCC를 쉬면서까지 집중개발을 했던 C3 WRC가 
2017 시즌에서 매우 초라한 성적을 거두고 있기 때문. 
때문에 시트로엥은 그에게 C3의 테스트를 맡겨서 묘안을 얻을 수 있길 기대하고 있다. 
그 때문에 추가적으로 이를 계기로 WRC에 복귀하는 것 아니냐는 언론 보도가 나왔고 
결국 시즌 도중 영입한 안드레아스 미켈센을 현대로 보내면서까지 시트를 마련, 
스팟 참전이지만 오랫만에 WRC에서 모습을 볼 수 있게 되었다.

2018시즌에도 랠리 외의 활동만 꾸준히 하다가 
최종전 직전의 스페인 랠리에 C3를 타고 등장. 
오랫만에 우승을 거머쥐며 2위인 오지에가 좀 더 안정적으로 
누빌과의 챔피언쉽 포인트 격차를 벌릴 수 있던 기회를 뒤엎어버리고 
최종전인 호주 랠리를 대혈투의 장으로 만들어놓는 위엄을 보여주며 
최악의 시즌을 보내고 있는 시트로엥의 체면을 조금이나마 세워주었다. 
니들이 느린거지 차가 느린게 아니다 뉴비들아

2018년 12월 12일 정말 의외의 계약을 공표하였는데, 
장르 불문하고 커리어 내내 푸조와 시트로엥에만 몸을 담으며 
PSA 그룹의 화신과도 같은 존재였던 그가 
2019년 WRC 드라이버 계약을 다른 곳도 아닌 현대 모터스포츠와 맺었다. 
최근 월드 랠리 크로스의 푸조팀과의 계약이 종료된 로브가 
현대 WRC팀과 맺은 계약 기간은 총 2년. 
자꾸 종합 준우승에만 그치는것에 고심하던 현대 WRC팀이 
2019시즌에는 확실한 종합 우승을 위해 이젠 나이가 조금 들었지만 
여전히 우승전력을 보유중인 세바스티앙 로브를 드라이버로 영입해버렸다. 

2004년 이후로는 현대자동차가 불참하긴 했지만 WRC 출전설은 매년 나오고 있었다. 
2004년 이탈시까지 참가 당시 경기에 관한 모든 운영은 현지 팀이 도맡았고, 
현대차는 클라이언트에 불과했다. 
즉, 당시의 팀은 현대차가 아닌 레이싱을 전문으로 운영하는 외주회사였던 셈. 
경기를 통해 많은 데이터를 얻고 이를 바탕으로 노하우를 쌓으려던 것이 
현대차가 WRC에 진출한 이유인데, 
당시 현지팀으로부터는 아무런 피드백을 얻지 못했고 
현대차는 결과적으로 돈줄에 불과했다는 후문. 
이는 현대자동차가 WRC를 불참하게 되는 가장 큰 계기가 된다.

하지만 현대차가 애초에 1600cc 엔진 만드는 데에는 타고난 메이커이고, 
실제로 파이크스 피크에 차량 제공을 하고 있어 인터넷에 가끔 낚시성 튜닝카가 돌아다녔다. 
그런데 그것이 실제로 일어났습니다! 
2012년 파리모터쇼에서 i20을 기초로 WRC 재참전을 발표했고, 
12년 말쯤 i20 WRC 출전차량의 남양연구소 테스트주행 영상이 공개되었으며 
2013년 서울모터쇼에서 i20 WRC차량이 공개 전시되었다. 
2012년 발표시에는 13년부터 WRC 참전을 계획하였으나 
2013년 i20 랠리카의 완성이 늦어져 2013년 시즌에는 참가하지 못했다.

2013년을 개발기간으로 온전히 보낸 후, 
2014년, 드디어 현대가 WRC로 돌아왔다! 
게다가 이전과 달리 현지 운영팀을 고용한 것이 아닌 현대차의 독자 모터 스포츠팀을 설립해 참가한다. 
신예 티에리 누빌(Thierry Neuville)을 메인 드라이버로 하여 
i20 WRC 차량개발에도 참가한 크리스 앳킨슨(Chris Atkinson), 
유호 해니넨(Juho Hänninen), 다니 소르도(Dani Sordo)의 4인 드라이버와 
4명의 코드라이버로 참가 선수를 꾸렸으며, 
2대의 차량으로 WRC 재도전을 시작했다.

2016년 세바스티앙 로브가 있을때 정상을 구가하던 시트로엥이 워크스 팀에서 빠졌다. 
이전에 썼던 DS3는 그대로 유지하고 있기때문에 
이벤트나 일반 프라이버티어 팀이 출전하면 가끔 시트로엥의 DS3가 달리는 모습을 볼수 있다. 
2017년 차량을 개발하기 위해서 빠졌다고... 
이전에도 Xsara에서 C4 로 넘어가는 2006도에 차량개발에 집중하기 위해서 잠시 빠졌던 적이 있다.

그런데 FIA는 그룹 B에서 벌어들인 흥행에 넋이 나가버렸는지 
그룹 B보다 더 강력한 그룹 S를 준비하고 있었다.(...) 
호몰로게이션 생산대수는 훨씬 낮아져 거의 프로토타입 랠리카들이 등장할 예정이었다. 
물론 90년대로 접어들고 있었기에 그룹 S는 그룹 B 랠리카들에 비해 
서스펜션이나 트랙션 기술이 비약적으로 발전할 예정이었지만 
그룹 B가 비극으로 끝나면서 그룹 S 차들도 초도 생산 차량들 모두 창고안에서 생을 마감하고 말았다. 
현재는 각종 행사에서 이따금씩 데모런을 한다고. 

그룹 S는 그룹 B에 비해 출력은 비슷했지만 
섀시가 기존 랠리카 제작 방식에서 벗어나 란치아 스트라토스처럼 
랠리만을 위한 사실상 프로토타입 섀시로 디자인되었고 
아우디 콰트로에 버금가는 과격한 에어로 패키지가 특징이었다.

경주차들의 외관은 해당 모델의 양산형과 매우 흡사하나, 
출전 랠리카 중 순수하게 100% 양산차의 부품으로 이뤄진 차는 없다고 보면 되고, 
레이싱 전용 부품들이 적용된다.
하지만 일반 양산차의 부품을 쓰지 않는다고 해서 제조사의 기술을 쓰지 않는다고 생각해도 오산이다. 
기본적인 차체와 파워트레인 등은 제조사의 기술이며, 
제조사 개발팀이 동참해 레이싱을 통한 극한의 상황에서 얻은 데이터를 
다음 세대 양산차에 적용시켜, 신형모델로서 다시 WRC에 투입시키기도 한다.
현재 우리가 쓰는 터보차저, 사륜구동 등 대부분의 기계적 시스템의 개발과 
양산차에 쓰이기 위한 테스트가 이런 레이싱에서 먼저 시작되었다.

역대 메이커별로 출전했던 차량은 다음과 같았다.

토요타
수프라, 셀리카, 코롤라, 야리스

미쯔비시
갤랑, 랜서 에볼루션, 랜서

스바루
레오네, 레거시, 임프레자

포드
시에라, 에스코트, 포커스, 피에스타

세아트
이비자, 코르도바

현대
티뷰론, 엑센트 WRC, i20 WRC

스코다
옥타비아, 펠리치아, 파비아

푸조
206RC, 306, 307

시트로엥
비자, 삭소, 사라, C4, DS3, C3

스즈키
이그니스, 스위프트, SX4

미니
쿠퍼

폭스바겐
골프, 폴로 R WRC

마쓰다
패밀리아

닛산
펄사